6月28日，南京直飞墨尔本航线首航仪式在南京禄口国际机场举行。这是今年以来南京机场开通的首条洲际客运航线，也是继悉尼后的第二条赴澳大利亚航线。江苏省副省长夏心旻、澳大利亚驻上海总领事张威廉、东方航空公司副总经理万庆朝、东部机场集团董事长周成益等出席仪式并致辞。省、市政府和行业主管部门，集团公司及驻场单位、航空公司领导与外方代表参加仪式。

夏心旻指出，今年是江苏与澳大利亚维多利亚州缔结友好省州关系45周年。南京至墨尔本航线的开通，是深化两地交流合作的有力举措，进一步拓宽了江苏与澳大利亚的交往通道，缩短了两地的“时空距离”，必将为双方发展注入新的动力和活力。省政府将与澳方、民航单位共同经营好、发展好这条航线，将其打造成为深化经贸往来的纽带、促进人文交流的桥梁、安全优质运输服务的名片，有效拓宽江苏通达世界的空中廊道。

张威廉在致辞中表示，这是一条连接澳大利亚和中国两大城市的航线，进一步助力了两国之间不断增加的互联互通，将有助于加强两国人民在众多领域里的交流和联系。

万庆朝表示，南京至墨尔本航线的开通，是江苏省与澳洲之间架起的“空中丝路”和合作交流之桥。东方航空将进一步推进与江苏省政府的新一轮战略合作，在“一带一路”建设、长三角一体化发展等方面加大资源投入、拓展航线网络、助推枢纽建设。

周成益在致辞中说，此次开通南京飞墨尔本直航航线，是集团全力聚焦航空主业高质量发展的生动实践。未来，集团将继续贯彻落实省委省政府部署，构建与地方经济社会发展相协同的航线网络布局，确保越来越多的航线飞得稳、飞得好、飞得长远，为江苏经济社会发展作出更大贡献。

此次新开的南京—墨尔本航线，由东方航空公司采用空客A330宽体机执飞，最大载客量达232人。每周三、周五、周日，MU851航班21:15从南京起飞，当地时间次日10:00抵达墨尔本；每周一、周四、周六，MU852航班当地时间12:00由墨尔本起飞，21:05抵达南京。

截至目前，南京禄口国际机场已累计开通前往米兰、悉尼、首尔、东京、大阪、新加坡、曼谷等20余条境外航线，东航吉隆坡航线也即将于6月30日开通。未来还计划开通雅加达、胡志明、金边、万象等东南亚地区航点，持续服务江苏与通航城市的旅游和经贸往来。