自2011年苏州市委市政府决定实施古建老宅保护修缮工程以来，作为项目的实施主体单位，苏州古城公司按照苏州市古建老宅保护修缮工程的总体要求，努力克服居民搬迁难、产权关系复杂、工程实施难度大等关键性问题，先后完成潘祖荫故居、潘世恩故居、博习医院旧址、宣州会馆、过云楼、潘镒芬故居等一批老宅修缮，成功打造文旅探花府·花间堂酒店、苏州状元博物馆、博习医院创客空间、过云楼陈列馆等一批知名文旅项目，成功创新探索出一条古建老宅“活态化”保护的新模式。

　　所谓“活态化”保护，即通过对古建老宅的科学保护和合理利用，“以尊重历史态度进行保护性修复、以服务当今的理念开展创造性利用、并根据不同的环境文脉注入功能，有机更新、提升保护和利用的品质”的路径模式，力争老宅工程成为“展示苏州传统文明的文化精品、体验苏式生活的示范基地、城市文化遗产创新的先导示范、苏州古城社区更新的富民样板”，由单项目到多项目、由单个点到一个片，将历史文化挖掘、功能定位、居民搬迁、手续规范、修缮技术及施工、后期使用、保护提升全生态链高度结合，形成一个既注重改善民生，又注重传承文化和节能生态、以用促保的古建老宅“活态化”保护新模式，该模式得到了社会各界的高度认可，对苏州古城的保护产生了积极的示范带动效应。 

　　位于苏州平江历史街区南石子街的潘祖荫故居，是苏州有名的古建筑，也是古建老宅工程首批试点项目。修缮之前居住有50余户公房居民，整体格局虽存在，但因保护不当，造成大量违章搭建、诸多构件糟朽腐烂、风貌损毁严重，亟待修缮。基于其历史文化，古城公司确定将其打造成一个以展示潘家青铜器收藏、古籍善本收藏、潘家慈善举义为依托，再现潘宅精美建筑艺术、展示丰富园林意境和宅院合一优美居住环境为一体的文化精品酒店。工程启动后古城公司克服重重困难，一手抓居民搬迁，一手抓方案设计；一手抓风貌保护和恢复，一手抓利用的科学性和舒适性。一方面通过搬迁改善了原有居民居住条件，一方面破损的故居得到修复。该项目实施过程中，古城公司修缮和利用按照“系统化六位一体”项目管理体系，整合运用文物古建筑等六大专业十余项传统工艺，引入地源热泵新节能技术、新型保温材料，创造性解决古建筑防雷和综合管线埋设等技术问题，集中运用五大消防系统等举措，大幅度提高了古建筑的节能效果、舒适性和安全持久性。 

　　修缮完成后，潘祖荫故居开设了文旅探花府花间堂文化精品酒店，酒店于2013年12月正式营业。运营以来，酒店凭借其传奇的历史和文化、古色古香的历史风貌、恢弘别致的建筑空间、优美的园林艺术景观、优越的舒适性能、完美的配套服务一举赢得了广泛的赞誉和高度评价，取得了良好的社会效益和经济效益。在苏州市规划局联合苏州市城市规划协会开展的苏州市优秀地域特色建筑设计选评活动中，潘祖荫故居获得苏州十大优秀地域特色建筑称号，是获此殊荣的10个建筑中唯一一个古建筑。 

　　位于钮家巷三号的潘世恩故居，是省级文物保护单位。经过古城公司精心修缮后，在故居内开设了状元博物馆，免费对外开放，该馆全面展示了苏州深厚的状元文化，日渐成为本地市民和外地游客了解苏州历史、学习苏州文化的新去处和新地标。该工程曾先后获得“扬子杯”优质工程奖和“江苏省文物保护特殊贡献奖”，是古建老宅保护修缮工程的又一典型案例。 

　　秉承“活态化”的保护模式，未来较长一段时期内，苏州古城公司还将大力推进敬彝堂严宅、顾廷龙故居、尤先甲故居、天官坊陆宅的居民搬迁和保护修缮工作，并将以年均两至三处的速度，高质量、精品化、系统化推进剩余立项老宅的保护修缮，充分发挥文旅集团在苏州古城保护中的“主力军”和“排头兵”作用，为苏州历史文化的传承、苏州古城的保护贡献应有的力量。